薄荷

提到薄荷，無可否認地它在生活中使用範圍很廣，外用到內服，食用到藥用都佔有一席之地，事實上在唐代新修的本草中就已經記載了關於使用它的方法，而美國、德國等藥典中也詳細記錄它的研究，可知薄荷的功效當不只於我們平常所了解的這般渺小。 

薄荷非常特別，莖呈稜角的四方莖，葉片會散發出特殊的香氣，它在大陸許多省份都有生長，江蘇、浙江、河北、河西為主要產地，江蘇尤最，在台灣以雲林哉培最大，世界各地並有其它相近的品種，例如東南亞錫蘭、印度等地的基層薄荷就是民間著名的消炎藥，而歐洲大部份用來食品添加物；薄荷莖葉在蒸餾之後可以得到薄荷桐，低溫時會析出大量的無色晶體，即為薄荷腦，中藥上以它來治療嘔吐、胃脹及外用皮膚擦拭可以治頭痛、神經痛，是一種陰養滋表的藥草，如果呼吸道感染引起喉嚨痛、聲音撒沙啞、腸胃炎、下痢都可以用薄荷來治療，因薄荷有麻醉中樞神經的效果，所以一次服用過量也會產生傷害，體質較虛弱、常會流冷汗的體質必須慎重使用，最好請教中醫師。